Una marea amarilla puso la fiesta y la Sele no decepcionó.
Con goles del zaguero Daniel Muñoz, del delantero Luis Díaz y del centrocampista Jaminton Campaz, Colombia cumplió con un retorno brillante al Mundial al imponerse el miércoles 3-1 a la debutante Uzbekistán en el primer partido del Grupo K.
“Es lo que veníamos a buscar, es muy importante en este primer partido ganar”, comentó Díaz.
Merced al triunfo en el estadio Azteca de la Ciudad de México, el equipo cafetero – que regresa a una Copa del Mundo luego de quedarse fuera de Qatar 2022 – asumió el liderato del grupo al sumar sus primeros tres puntos, después de que el Portugal de Cristiano Ronaldo no pasó de un empate con Congo.
“Teníamos que empezar en mundial con el pie derecho … ya podemos disfrutar la noche”, enfatizó Gustavo Puerta, quien aportó una asistencia y fue la gran novedad del once inicial del técnico argentino Néstor Lorenzo.
Los comandados por Lorenzo, al frente del elenco colombiano desde 2022, impusieron un fuerte ritmo desde el principio, buscando espacios y creando ocasiones. Pero se toparon con dificultades para superar la muralla uzbeka, que con filas bien marcadas logró frustrar los intentos ofensivos de los cafeteros.
El seleccionador de Colombia analizó que su equipo hizo un buen juego, pero podría haber sumado más tantos.
“Sabíamos que iba a ser un partido difícil. En el primer tiempo fuimos absolutos protagonistas pero nos hundimos un poco en el segundo tiempo”, dijo Lorenzo. “Tuvimos un bache en el segundo tiempo,donde hubo que refrescar… al final lo terminamos definiendo bien”.
Una precoz amonestación a Johan Mojica, por juego peligroso en el séptimo minuto, dejó al zaguero colombiano contra las cuerdas y marcó la tarjeta amarilla más temprana mostrada a un jugador en este Mundial hasta ahora.
El elenco colombiano estuvo liderado por Díaz, debutante mundialista y quien llega al certamen como uno de los nombres de mayor proyección en la cita tras una gran temporada en Alemania. El atacante enriqueció sus credenciales al entregar una actuación de lujo como la cara visible de Colombia y fue elegido el jugador del encuentro.
Díaz tuvo la oportunidad de inaugurar el marcador a los 32 minutos pero, en un capricho, el palo le negó el primer gol a la Tricolor. Poco después, fue el responsable de la asistencia para que Muñoz abriera la cuenta a los 40.
Con el tanto, Muñoz, también debutante en el renovado conjunto colombiano, anotó su primer gol en un Mundial y llegó a cuatro anotaciones con la selección.
Uzbekistán, que disputa por primera vez en su historia una Copa del Mundo, apostó por una estrategia de contención y casi no ofreció peligro a la portería de Camilo Vargas. El capitán y médula espinal del equipo, Eldor Shomurodov, tuvo la oportunidad más clara de los uzbekos.
Pero para la segunda parte, los asiáticos adelantaron sus líneas y mostraron una actitud mucho más agresiva.
En el primer tiro a puerta del conjunto asiático, Shomurodov disparó y, en un error grosero, Vargas entregó un rebote comprometedor para que el centrocampista Abbosbek Fayzullaev empatara a los 60, haciendo historia al marcar el primer gol de Uzbekistán en un Mundial.
El tanto fue suficiente para animar a la veintena de hinchas uzbekos que desentonaban entre la oleada amarilla que copaba el Azteca.
Pero la fiesta uzbeka no duró mucho: la respuesta colombiana fue inmediata y tuvo el sello de su máxima figura. Díaz recibió un pase del mediocampista Puerta para definir con calidad y devolverle la ventaja a Colombia en el minuto 65.
“El gol fue un momento muy importante para mí”, valoró. “Trabajé para esto. Luché para estar acá.., Teníamos que tener un poco más de paciencia. Es el primer partido, quieres hacer las cosas bien y no salen tan bien”.
Un preciso cabezazo de Jaminton Campaz, que entró en reemplazo al capitán James Rodríguez, firmó en el tiempo añadido la sólida victoria cafetera ante las 80.824 almas que abarrotaron el estadio, entre ellas el cantante colombiano Maluma.
Lorenzo agregó que el peso emocional de debutar en el Azteca, que alberga su tercer Mundial en un hecho inédito, igualmente jugó un papel decisivo para el desempeño en la cancha.
”(Jugamos) con la obligación de ser el protagonista, de ganar. Porque todos nos daban como favorito, lo cual a nadie le gusta y asumir ese rol, lo tuvimos que asumir”.
El primer encuentro del Grupo K también estuvo marcado por un duelo de exmundialistas en los bancos: tanto el seleccionador italiano de Uzbekistán Fabio Cannavaro, campeón mundial en 2006, como el de Colombia, el argentino Lorenzo, disputaron la máxima instancia del fútbol como jugadores de sus respectivas selecciones.
Cannavaro consideró que, pese a la derrota, Uzbekistán jugó bien frente a un rival de peso.
“Tenemos ilusión, pero también tenemos que saber el ambiente en que estamos”, dijo en una conferencia de prensa. “Cuando te vas a enfrentar a equipos como Colombia o Portugal, ganar no es fácil”.
