Un dron ruso que formaba parte de un ataque a Ucrania se desvió y se estrelló contra un edificio de apartamentos en el este de Rumania, dejando dos personas heridas en ese país miembro de la OTAN, informaron autoridades rumanas el viernes. La incursión aumentó la preocupación de que la guerra pudiera extenderse a través de las fronteras de la alianza.
El dron fue rastreado durante la noche por radar en el espacio aéreo rumano, se estrelló contra el techo del edificio en la ciudad portuaria del Danubio de Galati y provocó un incendio, indicó el Ministerio de Defensa en un comunicado. Las dos heridas fueron leves y varias personas fueron evacuadas.
Fue el más reciente de una serie de incidentes en que drones han caído en territorios de países miembros de la OTAN desde que Moscú lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022.
Los incidentes han mantenido en vilo a la alianza militar de 32 miembros. La incursión del viernes provocó una fuerte condena en toda Europa, con líderes que calificaron las acciones de Rusia de temerarias e irresponsables.
Rumania desplegó dos aviones de combate F-16 y un helicóptero, y envió mensajes de alerta a los residentes de las zonas afectadas, pero las aeronaves no intervinieron ni dispararon contra el dron en la ciudad.
Rumania hizo un llamado a la OTAN para que acelere el envío de capacidades antidrones, de acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores, que calificó la incursión como una grave violación del derecho internacional.
Consultado sobre el dron durante una visita a Astana, Kazajistán, el presidente ruso Vladímir Putin declaró que su origen aún no se ha determinado, y «nadie puede decir qué origen tiene una aeronave en particular hasta que haya sido examinada». Instó a Rumania a entregar el dron a Rusia para que realice «una investigación objetiva».
Pero el presidente rumano Nicusor Dan identificó el dron como ruso.
«Tuvimos un dron ruso, Geran-2, saliendo de Rusia. Conocemos la trayectoria, sabemos por dónde pasó por Ucrania, sabemos por dónde entró en Rumania, como parte de un enjambre de 43 drones rusos, de los cuales sólo uno llegó a territorio rumano», indicó un comunicado de Dan.
Dijo más tarde que los investigadores determinaron que probablemente llevaba al menos 30 kilogramos (66 libras) de explosivos.
El general Gheorghe Maxim, comandante interino del Estado Mayor Conjunto de las fuerzas armadas rumanas, dijo el viernes en conferencia de prensa que el dron «no fue un ataque de Rusia contra Rumania», pero que «los rumanos deben entender que Rusia es una amenaza para la seguridad de los países de la zona».
En Kiev, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy informó que habló con Dan y elogió la respuesta «fundamental, rápida y firme» del país. En una publicación en redes sociales, indicó que los ejércitos de ambos países estaban en contacto y que «permaneceremos en comunicación constante con Rumania y seguiremos trabajando juntos para proteger vidas de todas las posibles amenazas rusas».
Drones anteriores que impactaron en Rumania
Rumania ha confirmado en varias ocasiones la caída de fragmentos de drones en su territorio desde el inicio de la guerra, incluido en Galati el mes pasado, pero ninguna persona había resultado herida en ninguno de esos incidentes, con escombros que cayeron en zonas remotas.
Dan convocó al principal órgano de defensa del país a una reunión el viernes para discutir lo que calificó como «el peor incidente que ha golpeado el territorio nacional».
Tras la reunión del Consejo Supremo de Defensa Nacional en Bucarest, Dan dijo que el cónsul ruso en la ciudad portuaria del mar Negro de Constanta ha sido declarado persona non grata y que el consulado será cerrado. La ministra de Relaciones Exteriores Oana Toiu convocó al embajador ruso Vladímir Lipaev y le avisó que el cónsul tenía 72 horas para abandonar Rumania.
En los últimos años, las violaciones al espacio aéreo se han vuelto tan comunes en Rumania que los legisladores adoptaron el año pasado una ley que permite al ejército derribar drones que ingresen en su espacio aéreo como último recurso. Pero el país se ha mantenido cauteloso al momento de derribar drones que pueden representar riesgos para zonas pobladas.
Rusia ha utilizado misiles de largo alcance y drones para dañar la red eléctrica ucraniana y atacar ciudades, y Ucrania se ha preparado para nuevos bombardeos. Kiev también ha enviado drones profundamente dentro de Rusia para atacar refinerías de petróleo, bases militares y otra infraestructura.
El incidente del viernes se suma a los problemas recientes relacionados con drones que han afectado a Europa. Drones ucranianos han impactado la chimenea de una planta eléctrica en Estonia y tanques de combustible vacíos en Letonia, y fueron derribados por aviones de combate rumanos estacionados en Lituania. Las autoridades ucranianas se disculparon y dijeron que los drones iban dirigidos a objetivos militares dentro de Rusia, pero fueron desviados por interferencia electrónica rusa.
Polonia, Croacia, Rumania y Moldavia, que no es miembro de la OTAN, han reportado violaciones de su espacio aéreo y han encontrado fragmentos de drones en su territorio. La serie de violaciones del espacio aéreo ha suscitado preguntas sobre el estado de las defensas aéreas en el flanco oriental de la OTAN.
Un alto funcionario militar estadounidense dijo recientemente a reporteros que el número de «actividades híbridas» rusas en Europa —incursiones de drones, ataques informáticos y otros actos que no llegan al nivel del uso de la fuerza militar — ha aumentado en los últimos años y forman parte de una campaña para lograr objetivos estratégicos sin llegar realmente a la guerra.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para hablar con franqueza sobre la situación en curso, sostuvo que se cree que ahora hay la oportunidad para que Estados Unidos y otros países de la OTAN sean más agresivos al contrarrestar estas acciones, particularmente porque se cree que Rusia no vería las respuestas como una escalada.
Aliados condenan la incursión
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, informó que habló con Dan y expresó la «solidaridad absoluta» de la organización con su aliado.
Rutte señaló en X que afirmó que «la OTAN está lista para defender cada centímetro de territorio aliado. Seguiremos mejorando nuestra preparación para disuadir y defendernos de cualquier amenaza, incluso de drones».
Un alto funcionario militar de la OTAN dijo que la alianza detectó y rastreó el dron ruso, pero que entró en el espacio aéreo rumano sólo minutos antes de estrellarse contra el edificio de apartamentos en Galați. Viajaba a casi 200 kilómetros por hora (casi 124 mph) sobre una zona poblada a menos de 15 kilómetros (menos de 10 millas) de la frontera, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir información militar sensible.
La OTAN está evaluando qué más se puede hacer para optimizar la red de sensores y medios de neutralización de Rumania y de la OTAN para neutralizar de forma segura este tipo de amenazas, añadió el funcionario.
Los aliados de la OTAN han sostenido conversaciones informales sobre la incursión, pero no se tenía prevista alguna reunión oficial el viernes. Rumania puede solicitar consultas formales de la OTAN si considera que su territorio o su seguridad están en riesgo.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, señaló que Rusia «ha cruzado otra línea», y que la Unión Europea elaborará un 21er paquete de sanciones contra Moscú.
Putin también fue consultado en Kazajistán sobre comentarios de que la OTAN es capaz de destruir activos militares rusos en el enclave báltico ruso de Kaliningrado. Respondió que Rusia «tiene todos los medios para arrasar hasta los cimientos a cualquiera que intente hacerlo».
Señaló que las naciones que representen una amenaza militar directa para Rusia «son objetivos legítimos», en respuesta a una afirmación previa del Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia de que Ucrania envió tropas a Letonia para lanzar drones contra Rusia. Funcionarios en Letonia y otras naciones bálticas rechazaron las afirmaciones de Moscú.
El ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, dijo que el riesgo de este tipo de «incidentes graves» se ha incrementado por «el creciente nerviosismo de Putin, impulsado por reveses militares».
El expresidente ruso Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad Nacional de Putin, dijo a los líderes europeos que «simplemente se callen» sobre el incidente.
Medvedev, conocido por sus declaraciones provocadoras e incendiarias, dijo en una publicación llena de groserías en su canal de mensajería MAX que los líderes europeos eran «canallas» e «imbéciles» y que sus países formaban parte de las «naciones beligerantes» en el conflicto.
«Drones europeos, sus piezas de repuesto y otras armas, sin mencionar datos de inteligencia, se utilizan a diario en ataques contra nuestro país», escribió. «Sus operaciones resultan en daños a edificios residenciales, matando a civiles».