Los de Scariolo, inspiradísimos desde el triple, batieron el récord de anotación en un primer tiempo en la Final Four al alcanzar los 62 puntos y se llevaron la semifinal española gracias a un partidazo de Mario Hezonja. El sueño del Valencia Basket tendrá que esperar. El Real Madrid triunfó 105 por 90.
El OAKA de Atenas acogía un espectacular duelo nacional entre dos de los clubes que más han animado la Euroliga esta temporada. Lo hacían sabiendo que el Olympiacos había derrotado en la primera semifinal al Fenerbahçe y que jugaría de facto la final como local, dada la cercanía entre el pabellón del Panathinaikos, su eterno rival, y El Pireo.
Lo hará ante el Real Madrid, que disputará su 22ª final de Euroliga/Copa de Europa y será la quinta ocasión en la que se enfrente en esta ronda a los helenos.
El partido empezó con una canasta de Pradilla y una gran respuesta blanca, con los triples de Abalde y Hezonja. El croata anotaría desde el 6,75 poco después para poner el 6-13 en el marcador. Pero los taronja igualaron el encuentro con un 7-0 de parcial, confirmado con un triple de Braxton Key.
El partido cambió de dueño con el liderazgo de Kam Taylor en el Valencia y con un triple de De Larrea para deshacer la igualada (24-21). Dos buenas acciones de Key dejaron el 28-26 en el marcador al término del primer cuarto.
El Madrid endosa un parcial de 0-14 desde el triple
En el segundo, el Madrid, que no contó con Tavares por lesión, dio un impulso al partido. Trey Lyles arrancó con cinco puntos seguidos y Deck entró hasta la cocina con una penetración al tablero. Jean Montero respondía con una jugada de cuatro puntos, pero el Madrid estaba inspirado y Andrés Feliz no perdonaba anotando dos triples consecutivos: 35-39 y 7/10 desde el 6,75.
Pero la cosa no quedo ahí. El Madrid seguía en racha y Okeke y Campazzo volvían a anotar de tres para cerrar un parcial de 0-14 (35-47 para el Madrid).
El Valencia, que no tuvo toda la agresividad necesaria en defensa, sobrevivía con la primera canasta de Badio, un mate de Reuvers y los puntos de Montero. Pero el Madrid volvió a dar otro arreón con un triple de Campazzo, y una canasta de dos y un 2+1 de Hezonja. Jean Montero, desde el triple, dejaba la desventaja de los de Pedro Martínez en tan sólo seis puntos al descanso (56-62), en una anotación récord. Los blancos superaron su propio tope en el histórico de la competición, que estaba en 56 unidades.
El rebote ofensivo impulsa al Madrid
El tercer cuarto empezó con triple de Taylor y cuatro puntos seguidos de Hezonja. El croata era, sin duda, el jugador más incisivo de los de Scariolo, y con un triple se iba a las 22 unidades. Maledon penetraba y Pradilla sostenía al Valencia Basket, pero el Madrid, muy superior en el rebote ofensivo (1-9 en esta materia) se iba a los 12 de ventaja (70-82 a falta de 1:39, con un parcial de 4-12). Al término del cuarto 73-86.
La lesión de Garuba y la sentencia de Feliz, que también se va tocado
Los últimos 10 minutos empezaron con una mala noticia para el Madrid, la lesión de Garuba, que se retiró de la pista sin poder apoyar el pie. El campeón de Europa con España en 2022 es el tercer pívot que se lesiona en dos semanas, tras los infortunios de Edy Tavares y Alex Len.
El Valencia Basket recuperó sensaciones con dos mates seguidos de Nate Reuvers, que bajaba la desventaja de los 10 puntos. 80-88 y tiempo muerto de Scariolo. Cuando el partido parecía que se atascaba, Feliz enchufaba otro triple, a la postre decisivo, para firmar el +11.
Los minutos pasaban y el Valencia Basket no pudo recuperar la desventaja. Montero acortaba distancias, Feliz transformaba un pase de Campazzo y Pradilla anotaba un triple. Pero Lyles sumaba de dos completamente sólo. Entre medias, Andrés Feliz pedía el cambio con molestias en el gemelo. El Madrid tenía el partido sentenciado y con los tiros libres de Lyles y Maledon, la canasta de Deck y una técnica cerró el encuentro.
Los más destacados, en el Valencia Basket, han firmado 15 puntos Jaime Pradilla, Nate Reuvers y Jean Montero. El aragonés ha conseguido además ocho rebotes sumando 23 créditos y el dominicano ha repartido nueve asistencias, alcanzando los 19 de valoración.
En el Real Madrid, el MVP del partido ha sido Mario Hezonja, con 25 puntos, siete rebotes y 33 de valoración. Trey Lyles ha firmado un 17+7 Gabi Deck ha conseguido 16 unidades y ocho rebotes.