Zhang Yiming, fundador de ByteDance, compañía matriz de Douyin y TikTok, ha sido nombrado la persona más rica de China por primera vez, según la lista de multimillonarios de 2024 publicada este martes por la revista Hurun, también conocida como la Forbes china.

La fortuna de Zhang asciende a 350.000 millones de yuanes (49.026 millones de dólares, 45.363 millones de euros), lo que le sitúa como el primer multimillonario nacido en los años 80 en alcanzar la cima del listado, tras escalar cuatro posiciones desde el ranking de 2023.

Hurun destacó que la riqueza del empresario aumentó en 105.000 millones de yuanes (14.708 millones de dólares, 13.609 millones de euros) respecto al año anterior, una subida del 43 %, impulsada por el éxito global de sus plataformas digitales, especialmente TikTok.

Zhang, quien fundó ByteDance en 2012, ha logrado transformar la industria del entretenimiento y redes sociales tanto en China como a nivel internacional.

Sin embargo, TikTok, su plataforma más conocida a nivel global y de la cual abandonó la junta directiva en 2021, enfrenta desde hace tiempo un fuerte escrutinio en Estados Unidos por acusaciones de daños a la salud mental infantil, violaciones de privacidad y riesgos de seguridad vinculados a su matriz china, ByteDance, y la posible influencia del Gobierno chino.

Menos millonarios que en 2023

El informe de Hurun revela que, a pesar del crecimiento de ByteDance, la lista general refleja un contexto económico más desafiante: 1.094 empresarios superaron los 5.000 millones de yuanes (700 millones de dólares, 648 millones de euros) en riqueza personal, lo que representa una caída del 12 % respecto a 2023.

Además, la riqueza total de los listados disminuyó un 10 %, situándose en 21 billones de yuanes, (2,9 billones de dólares, 2,7 billones de euros).

La lista continúa con el Rey del agua embotellada, Zhong Shanshan, con una fortuna de 340.000 millones de yuanes (47.625 millones de dólares, 44.066 millones de euros), que cede el cajón más alto del podio de los millonarios chinos, tras cuatro años liderando la lista.

En tercera posición se sitúa Ma Huateng, fundador de la compañía de videojuegos y redes Tencent, con 315.000 millones de yuanes (44.123 millones de dólares, 40.827 millones de euros) tras un incremento del 13 % en su patrimonio.

Por su parte, Huang Zheng, fundador de Pinduoduo, el gigante chino del comercio electrónico y operador de la app internacional Temu, cayó al cuarto puesto con 245.000 millones yuanes (34.318 millones de dólares, 31.754 millones de euros), afectado por una disminución del 9 % en su riqueza.

Entre los nuevos nombres, la familia del magnate inmobiliario Li Ka-shing destaca al ingresar por primera vez al top 10 con 175.000 millones de yuanes (24.513 millones de dólares, 22.681 millones de euros).

Asimismo, Lei Jun, fundador de Xiaomi, aumentó su fortuna un 38 %, alcanzando los 130.000 millones de yuanes (18.210 millones de dólares, 16.849 millones de euros).

Por ciudades, Pekín, Shanghái y Shenzhen concentran la mayor cantidad de empresarios en la lista, con 115, 112 y 108, respectivamente.